가상자산 거래소 업비트는 올해 가상자산 시장에 중요한 영향을 미칠 변수로 거시경제 상황과 글로벌 정부 정책을 꼽았다. 지난해 시장이 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF), 반감기, 가상자산이용자보호법, 미국 대선 등 이벤트의 영향을 많이 받았다면 2025년 시장은 특정 이벤트가 아닌 거시적인 경제와 정책 흐름에 많은 영향을 받을 것으로 예상했다.

업비트 투자자보호센터는 14일 '디지털 자산 섹터를 알아야 시장이 보인다' 리포트를 공개했고 15일 밝혔다.

이번 리포트는 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인하 여부, 미국 부채 문제의 대안으로 제기되는 비트코인 활용법, 확대되는 가상자산 수요층, 블록체인과 인공지능(AI) 기술의 연계 등에 주목해야 한다고 지적했다.

연준은 2024년 12월 기준금리를 4.25~4.50%로 인하했지만 최근 제롬 파월 의장은 추가적인 금리 인하에 신중하겠다는 입장을 밝혔다. 물가 상승에 대한 우려 때문이다. 리포트는 “도널드 트럼프 미 대통령 당선인 취임 이후 물가 상승 우려가 있지만 노동생산성 향상과 예상보다 소극적인 관세 정책 실시 가능성이 물가 상승 우려를 일부 흡수하고 있는 상황”이라며 “물가 우려 완화에 따른 금리 인하 기대감 재상승과 이어지는 가상자산 시장의 유동성 증가 여부를 살펴봐야 한다”고 강조했다.

트럼프 당선인의 선거 운동 과정에서 신시아 루미스 공화당 상원의원은 미국 부채 감축을 목표로 하는 비트코인 전략비축 법안을 제안한 바 있다. 보고서는 “법안은 비트코인 보유를 통해 부채 감축뿐만 아니라 미국 금융 리더십 강화, 통화 불안정에 대한 대응, 달러화 입지 강화 등이 가능할 것으로 예측했다”면서 “해당 법안은 미 상원의 회기 종료로 인해 폐기됐지만 공화당이 백악관과 상하원 모두를 차지한 만큼 기존보다 더 비트코인 친화적인 법안이 발의될 가능성이 있다”고 예상했다.

가상자산 수요층이 개인에서 기관과 기업으로, 더 나아가 국가로 확대되고 있는 현상에도 관심을 기울일 필요가 있다고 보고서는 지적했다. 보고서는 “2024년 글로벌 가상자산 시장은 미국 증권거래위원회(SEC)의 비트코인 현물 ETF 승인 이후 기관 주도의 시장으로 탈바꿈했다”면서 “비트코인 보유가 새로운 금융 안보 수단이 될 수 있다는 인식들 역시 생겨나고 있으며 실제로 폴란드, 브라질, 홍콩 등의 국가에서도 전략 자산화 논의가 이어지고 있다”고 전했다.

블록체인과 AI 등 신기술의 융복합도 가상자산 시장의 확장 요소로 꼽힌다. 최근 트럼프는 'AI 및 크립토 차르'로 페이팔 공동창업자 데이비드 삭스를 지명했는데 이는 향후 두 산업 간 시너지 창출을 위해 연방정부 차원의 노력을 기울이겠다는 의지로 해석된다. 보고서는 “블록체인은 AI와의 결합을 통해 데이터 저장, 추적 향상, 투명성 개선 등에 도움을 줄 수 있다”면서 “AI와 블록체인이 결합하는 사례는 더욱 많아질 것으로 예상되며 메타버스, 토큰증권, RWA 등 다양한 요소와의 연계로 시장의 지속적인 확장도 기대할 수 있다”고 분석했다.

한편 보고서는 지난해 가상자산 시장을 ‘글로벌 제도권 자산 편입’이란 문구로 요약했다. 아울러 2024년엔 비트코인과 리플을 필두로 한 지급결제 인프라의 상승률이 141.1%로 가장 높았다고 분석했다.

맹준호 기자

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