일본 웹3 산업이 본격적으로 주목을 받은 지 1년 여가 지났습니다. 기시다 정권 하에서 일본은 ‘잃어버린 30년’을 되찾고 현재의 디지털 경쟁 시장에서 강대국으로 재도약하기 위한 하나의 축으로 웹3 산업의 발전을 위해 적극적으로 노력했습니다. 가상자산 규제 확립, 정부 부처의 다양한 웹3 장려 활동, 대규모 금융기관들의 스테이블코인 및 토큰증권 산업 진출 등이 대표적인 행보입니다.

2023년 한 해 동안 토큰 증권(ST), 규제 동향, 일본 금융기관의 스테이블코인 사업 전략, 일본 블록체인 게임 현황 등 일본 웹3의 다방면을 다룬 아티클을 작성해 온 필자는 웹X(WebX) 도쿄 2023과 올해 IVS 2024 교토에 잇따라 참석하여 웹3를 향한 뜨거운 열기를 현지에서 느낄 수 있었습니다.



IVS는 2007년부터 시작된 일본 최대 규모의 스타트업 콘퍼런스입니다. 2022년에는 웹3 기업들을 위한 IVS 크립토를 신설해 현재는 일본 최대 규모의 블록체인 행사 중 하나로 발전했습니다. 2022년 나하, 2023년 교토에 이어 올해 IVS 2024 크립토는 교토에서 개최됐으며 7월 4일부터 6일까지 3일 동안 벤처캐피털(VC), 프로젝트, 미디어, 학생 등 각계각층에서 1만2000명 이상이 참가했습니다. 디스프레드는 작년 IVS에 이어 올해에도 참가했으며 본 콘퍼런스에는 IVS 2024 교토의 파트너로 참여했습니다.

‘초국경(Cross Boundaries)’이라는 IVS 2024의 이념 아래 IVS 2024에는 웹2와 웹3를 불문하고 수많은 기업 및 프로젝트가 참여했습니다. IVS는 스타트업 콘퍼런스라는 타이틀을 가지고 있지만 소니·SBI·KDDI 등 일본 내 굵직한 대기업들의 참여도 심심치 않게 확인할 수 있었습니다.

IVS2024에서는 행사장 중앙에 위치한 메인 스테이지를 기준으로 웹2 부스와 웹3 부스가 반씩 차지하고 있어 참여자들은 별다른 노력 없이 일본 웹2와 웹3에서 이뤄지는 새로운 시도들을 살펴볼 수 있었습니다. 특히 블록체인을 활용한 모바일 결제, 인공지능(AI)을 적용한 다양한 서비스 등 그동안 전통적인 산업만을 추구해 온 일본의 이미지와는 확연히 다른 트렌디한 프로젝트들을 여럿 마주할 수 있었습니다. 기시다 정권에서 강력히 추진하는 디지털 전환(DX)을 위한 업계의 노력을 여실히 확인할 수 있었던 셈입니다.

이번 탐방기에서는 IVS 2024 교토에서 직접 보고 느낀 일본 웹3 산업의 현황과 트렌드에 대해 다룹니다. 또한 이를 바탕으로 일본이 본격적으로 웹3 발전에 힘쓴 지 1년이 지난 현재 무엇이 달라졌고 어떤 분야에서 가장 많은 발전이 이뤄졌으며, 또 앞으로 주목할 프로젝트는 어떤 것들인지 살펴보겠습니다.

7월 4일부터 7일까지 IVS 2024 크립토에서는 IVS 크립토 메인 스테이지, 웹3 스테이지, 웹3 엔터테인먼트 존, 크립토 빌리지, 그리고 피치 파크까지 5개의 장소에서 총 75개의 세션이 진행됐습니다. 세션에는 스피치, 패널 토론(파이어사이드 챗), 관객 참여형 팝업 세션, 해커톤 등이 포함됐으며 이 중에서 오프닝, 크립토 빌리지에서 진행된 단순 커뮤니티 밋업, 그리고 피치 파크에서 열린 해커톤을 제외하고 남은 63개의 세션에 대해 카테고리 분석을 진행했습니다.

게이밍과 지적재산권(IP)이 각각 25개와 10개로 나란히 1, 2위를 차지했습니다. 일본은 본격적으로 웹3 산업에 뛰어들기 이전부터, 풍부한 IP를 바탕으로 한 게×이밍과 NFT가 일본 블록체인 산업을 이끌 동력으로 가장 많은 주목을 받아왔습니다. 그리고 실제로도 다양한 스타트업 및 대기업에서 게이밍과 NFT 관련 프로젝트로 웹3에 진출하는 모습을 자주 찾아볼 수 있었습니다.

이번 IVS2024 크립토에서도 해당 기조는 계속됐습니다. 전체 63개의 세션 중 약 40%가 게이밍 관련일 정도로 여전히 일본 웹3 산업에서 가장 활발한 논의 및 시도가 이루어지는 섹터는 게이밍이라는 것을 확인할 수 있었습니다.

이를 세션이 이루어졌던 장소별로 살펴보면 메인 스테이지에서는 총 20개의 세션 중 40%, 웹3 스테이지의 23개 세션 중 17.4%, 그리고 엔터테인먼트 존의 20개 세션 중에서는 65%가 게이밍 관련 세션이었습니다. 수치에서도 확인할 수 있듯 가장 많은 주목을 받는 메인 스테이지에서 상당수의 세션이 게이밍을 다뤘으며 NFT, IP, 그리고 게이밍과 관련된 세션을 위한 장소로 엔터테인먼트 존을 따로 할애하는 등 게이밍이 일본 웹3에서 가지는 중요성을 확인할 수 있었습니다.

비록 위 분석에서 NFT 관련 세션의 수치가 낮게 나왔지만, 세션을 진행한 많은 게이밍 프로젝트들이 NFT를 활용한다는 점과 카테고리가 게이밍 관련이 아닌 다른 세션에서도 NFT 도입 방안에 대해 자주 논의됐다는 사실을 고려했을 때, 수치를 넘어 여전히 일본 내에서 NFT가 차지하는 중요도가 높다는 것을 알 수 있었습니다.

<2편으로 이어집니다>

교토=김동혁 기자

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