내부자 거래 혐의로 기소된 글로벌 대체불가토큰(NFT) 거래소 오픈씨의 전직 직원이 NFT가 증권이 아니라며 무죄를 주장했다. NFT의 증권성 여부를 둔 치열한 법정 공방이 예상된다.

23일 디크립트에 따르면 오픈씨의 전 제품 매니저 나타니엘 채스테인 측 변호인단이 소송을 기각하기 위한 신청서를 법원에 제출한 것으로 나타났다. 이들은 채스테인이 특정 NFT에 대한 정보가 공개되기 전 이를 활용해 해당 NFT를 구매한 것을 인정하면서도 NFT의 분류가 불명확하다는 점에 집중했다. 즉, NFT가 증권이나 상품으로 분류되지 않기 때문에 내부자 거래가 성립될 수 없다는 것이다. 채스테인 측은 “내부자 거래나 전신환 사기는 증권이나 상품 거래를 통해 발생한다”며 “이처럼 금융 시장과의 연결이 없으면 내부자 거래는 어떤 형태나 맥락에서든 존재할 수 없다”고 강조했다. 이 주장에 대해 블록체인 법률자문회사 DLT의 소속 변호사 이티 해머는 “NFT가 증권이 아니라고 말하는 것은 거의 불가능하다”고 반박했다. 그는 “기본 자산을 쪼갠 조각과 연결되는 NFT는 증권이 아니지만 어떻게 구매자들에게 홍보했는지에 따라 NFT 판매가 미등록 증권 제공이 될 수도 있다”고 덧붙였다.



나타니엘 채스테인은 지난 6월 내부자 거래 혐의로 검찰에 기소됐다. 그는 미공개 NFT를 사전에 구입한 뒤 매입가의 2~5배 가격에 판매했으며 이를 위해 익명 계정을 사용한 것으로 드러났다. 만약 이에 대한 유죄가 확정된다면 채스테인은 최대 20년 형을 선고받을 수도 있다.

박정현 기자

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