이번주 비트코인(BTC)은 큰 폭으로 움직였습니다. 조 바이든 미국 대통령이 디지털 자산에 대한 전략을 마련하라는 행정명령에 지난 9일 서명하면서 BTC는 하루만에 9% 가까이 급등했습니다. 4만 2,000달러선을 회복했던 BTC는 글로벌 인플레이션 확산 우려에 11일 다시 3만 8,000달러 대로 내려 앉았습니다.

BTC 가격은 주춤하는 모습이지만 업계에선 바이든 대통령의 이번 서명으로, 암호화폐 산업이 본격적으로 제도권에 진입할 것이라 기대하고 있습니다.

지난 10일 윤석열 국민의힘 대선후보가 대통령 당선인으로 확정되면서 국내 암호화폐 업계에도 훈풍이 일 것으로 전망됩니다. 윤 당선인은 암호화폐공개(ICO) 허용, 디지털산업진흥청 신설 등 암호화폐 산업 규제 완화 및 법제화를 강조해왔습니다.



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지난 9일(현지시간) 바이든 대통령은 디지털 자산에 대한 행정명령에 서명했습니다. 이 같은 소식이 전해지면서 BTC는 8% 넘게 올랐습니다.

백악관은 “암호화폐를 포함한 디지털 자산은 지난해 11월 시가총액 3조 달러를 돌파했다”며 “불과 5년 전 시가총액이 140억 달러였던 것과 비교하면 폭발적으로 성장했다”고 밝혔습니다. 이어 조사에 따르면 “성인 미국인의 약 16%인 4,000만여 명이 암호화폐에 투자하거나 사용한 경험이 있는 것으로 나타났다”고 전했습니다. 이처럼 암호화폐 시장이 가파르게 성장하고 있는 만큼 미 행정부가 주도적으로 소비자 보호, 금융 안정성을 드높이고 기술 분야에서 리더십을 발휘하겠다는 게 이번 행정명령의 취지입니다.

바이든 행정부는 ▲소비자 및 투자자 보호 ▲금융 안정성 ▲불법 금융 ▲글로벌 금융 시스템 및 경제 경쟁력에서 미국 리더십 ▲금융 포용력 ▲책임감 있는 혁신의 6가지 우선순위를 책정하고 디지털 자산 국가 전략을 수립할 방침입니다. 또 중앙은행디지털화폐(CBDC, Central Bank Digital Currency) 관련 연구 및 개발도 긴급히 진행하라고 지시했습니다.

암호화폐 업계에선 이번 조치가 ‘크립토 산업의 분수령’이라고 표현하며 환영했습니다. 제레미 알레어(Jeremy allaire) 서클 CEO는 “미국이 디지털 자산이 21세기 가장 중요한 기술과 인프라라는 현실을 받아들이고 있는 것으로 보인다”며 “마치 지난 1996, 1997년 정부가 인터넷에 대한 각성을 했던 때와 비슷하다”고 밝혔습니다. 그러면서 “이번 조치는 디지털 자산 및 웹3.0의 분수령”이라고 전했습니다. 캐머런 윙클보스(Cameron Winklevoss) 암호화폐 거래소 제미니 공동 창업자는 “이 행정명령은 가상자산 규제에 대한 사려 깊은 조치”라며 “미국이 가상자산 업계 리더로 자리매김할 수 있도록 다양한 이해관계자와 협업하길 기대한다”고 말했습니다.



국내에서도 암호화폐 산업 제도화가 탄력이 붙을 전망입니다. 윤석열 대통령 당선인은 ▲코인 수익 5,000만 원까지 비과세 ▲안전장치 마련된 암호화폐거래소공개(IEO) ▲NFT 거래 활성화 지원 ▲디지털자산 기본법 제정 및 디지털산업진흥청 설립 등을 공약으로 내세웠습니다.

특히 IEO가 허용되면 시장 참여자가 더욱 증가할 것으로 전망됩니다. 이미 규제 완화 움직임을 감지한 몇몇 기업은 암호화폐를 발행하겠다고 공표했습니다. 넷마블, 티몬 등이 대표적이죠. 만약 IEO부터 선제적으로 시행할 경우 암호화폐 거래소 역할이 커질 것으로 보입니다. 거래소의 프로젝트 검증 역량, 우수 프로젝트 유치 역량 등이 경쟁력을 좌우하는 요소로 부상할 것으로 보입니다.



백훈종 샌드뱅크 공동창업자 겸 COO는 “BTC가 미국 나스닥 지수와 상관계수가 높아지는 것은 긍정적 현상”이라며 “페이스북, 아마존, 구글 등 플랫폼 기업은 경기 사이클에 둔감하고 구조적 성장을 하고 있기 때문”이라고 설명했습니다. 백 COO는 “우크라이나 전쟁 및 인플레 우려에 따른 Fed의 금리 인상 등 불확실성 때문에 일시적으로 빅테크 주와 BTC가 하락한 것”이라며 “기업 실적은 좋기에 장기적으로는 가격이 우상향할 것”이라고 분석했습니다. 이어 “BTC 장기 홀더들은 시장에 재진입해 매입 중”이라고 덧붙였습니다.

도예리 기자

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